Топонимика (от греч. tоpos — место и оnyma — имя, название), составная часть ономастики, изучающая географические названия (топонимы), их значение, структуру, происхождение и ареал распространения. Совокупность топонимов на какой-либо территории составляет её топонимию. Микротопонимия включает названия небольших географических объектов: урочищ, ключей, омутов, с.-х. угодий и т.п.

Гидронимы — названия рек, ойконимы — названия населённых пунктов. Топонимика развивается в тесном взаимодействии с географией, историей, этнографией. Топонимия — важный источник для исследования истории языка (истории лексикологии, диалектологии, этимологии и др.), так как некоторые топонимы (особенно гидронимы) устойчиво сохраняют архаизмы и диалектизмы, часто восходят к языкам-субстратам народов, живших на данной территории. Топонимика помогает восстановить черты исторического прошлого народов, определить границы их расселения, очертить области былого распространения языков, географию культурных и экономических центров, торговых путей и т.п.

Топонимика зачастую воспринимается как одно из наиболее легких и простых краеведческих занятий. Следствием этого зачастую является возникновение совершенно фантастических версий как собственно истории возникновения названий, так и истории местности в целом.

Однако топонимика — это отдельная серьёзная наука, со своими методами и законами. Для этноэкологических исследований данные топонимики весьма важны, так как помогают выявить историю хозяйственного освоения территории, этнический состав, природные условия, род занятий, культурные установки населения.

Предлагаемое издание в краткой форме знакомит с основными приемами работы в области топонимических исследований.

Для педагогов, краеведов и широкого круга читателей.